Старейший драматический театр России был основан в 1750 году - по преданию, именно тогда молодой купеческий сын Фёдор Григорьевич Волков с братьями и друзьями начал устраивать в Ярославле театральные представления. Первое из них прошло 10 июля 1750 года в кожевенном амбаре отчима Фёдора, купца Полушкина — это была «Эсфирь» Жана Расина в переводе Фёдора Волкова. Специальное театральное здание («театральная хоромина») открылось на берегу Волги 7 января 1751 года трагедией А. П. Сумарокова «Хорев», были изготовлены костюмы, декорации; сложился постоянный репертуар.

Театр Фёдора Волкова в Ярославле принято считать первым русским публичным общедоступным профессиональным театром. Разумеется, в те времена в России существовало немало театральных трупп, прежде всего иностранных; «баловались театром» школяры, нередки были разовые постановки театральных действ «по случаю». Но только театр Фёдора Волкова отвечал всем характеристикам, заложенным в определении «Русский Публичный Профессиональный Театр». Здесь русские актёры играли пьесы на русском языке и получали за это зарплату, сам театр был общедоступным и располагался в отдельном здании со всей «матчастью» —декорациями, костюмами, билетным хозяйством.

Слух о ярославском театре дошёл до императрицы Елизаветы Петровны, которая в январе 1752 года вызвала Фёдора Волкова сотоварищи в Петербург. С тех пор основатель театра в Ярославль больше не возвращался.

Через некоторое время после отъезда Волкова в столицу его театр в Ярославле перестал существовать — видимо, по финансовым причинам. Затем театры в Ярославле возникали по частной инициативе, но муниципальный общедоступный театр появился только в 1882 году, когда в городское владение перешел театр, ранее принадлежавший губернскому архитектору Петру Панькову. Этот театр был построен на Власьевской площади – той самой, что сегодня носит имя Фёдора Волкова, и на том же месте, где стоит нынешнее здание театра.

К концу XIX века ярославский театр был знаменит на всю Россию, здесь начинали свой путь Иван Москвин и Леонид Собинов. Ярославский театр был признан преемником театра Фёдора Волкова, поэтому торжества по поводу 150-летия российского театра в1900 году прошли именно здесь.

Источник: voinaimir.com